Diferencias entre un psicópata y un sociopata
Es posible que haya escuchado a la gente llamar a alguien más un "psicópata" o un "sociópata". Pero, ¿qué significan realmente esas palabras?
No encontrará las definiciones en el manual oficial de salud mental, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales. Los médicos no diagnostican oficialmente a las personas como psicópatas o sociópatas. En su lugar, utilizan un término diferente: trastorno de personalidad antisocial.
La mayoría de los expertos creen que psicópatas y sociópatas comparten un conjunto similar de rasgos. Las personas como esta tienen un pobre sentido interno de lo correcto y lo incorrecto. Tampoco parecen entender o compartir los sentimientos de otra persona. Pero también hay algunas diferencias.
¿Tienen una conciencia?
Una diferencia clave entre un psicópata y un sociópata es si tiene una conciencia, la pequeña voz interior que nos permite saber cuándo estamos haciendo algo mal, dice L. Michael Tompkins, EdD. Es un psicólogo en el Centro de Tratamiento de Salud Mental del Condado de Sacramento.
Un psicópata no tiene conciencia. Si él te miente para poder robarle tu dinero, no sentirá ningún remordimiento moral, aunque puede que lo haga.
Puede observar a otros y luego actuar de la manera en que lo hacen para no ser "descubierto", dice Tompkins.
Un sociópata generalmente tiene conciencia, pero es débil. Él puede saber que tomar su dinero está mal, y él puede sentir algo de culpa o remordimiento, pero eso no detendrá su comportamiento.
Ambos carecen de empatía, la capacidad de pararse en los zapatos de otras personas y comprender cómo se sienten. Pero un psicópata tiene menos consideración por los demás, dice Aaron Kipnis, PhD, autor de The Midas Complex. Alguien con este tipo de personalidad ve a los demás como objetos que puede usar para su propio beneficio.
No son siempre violentos
En películas y programas de televisión, los psicópatas y los sociópatas suelen ser los villanos que matan o torturan a personas inocentes. En la vida real, algunas personas con trastorno de personalidad antisocial pueden ser violentas, pero la mayoría no lo son. En cambio, usan la manipulación y el comportamiento imprudente para obtener lo que quieren.
"En el peor, son asesinos calculadores y fríos", dice Kipnis. Otros, dice, son hábiles para ascender en la escala corporativa, incluso si tienen que lastimar a alguien para llegar allí.
Si reconoce algunos de estos rasgos en un familiar o compañero de trabajo, puede sentirse tentado a pensar que está viviendo o trabajando con un psicópata o sociópata. Pero solo porque una persona es mala o egoísta, no necesariamente significa que tenga un desorden.
Psicópata de corazón frío, sociópata de cabeza caliente
No es fácil detectar a un psicópata. Pueden ser inteligentes, encantadores y buenos para imitar emociones. Pueden pretender estar interesados en ti, pero en realidad, probablemente no les importe.
"Son actores hábiles cuya única misión es manipular a las personas para su beneficio personal", dice Tompkins.
Los sociópatas son menos capaces de jugar. Dejan en claro que no están interesados en nadie más que en ellos mismos. A menudo culpan a los demás y tienen excusas por su comportamiento.
Algunos expertos ven a los sociópatas como "impulsivos". Actúan sin pensar cómo se verán afectados otros.
Los psicópatas son más "fríos" y calculadores. Ellos planean cuidadosamente sus movimientos y usan la agresión de una manera planificada para obtener lo que quieren.
Si buscan más dinero o estatus en la oficina, por ejemplo, harán un plan para eliminar cualquier barrera que se interponga en el camino, incluso si es el trabajo o la reputación de otra persona.
Diferencias cerebrales
Investigaciones recientes sugieren que el cerebro de un psicópata no es como el de otras personas. Puede tener diferencias físicas que dificultan que la persona se identifique con la angustia de otra persona.
Las diferencias pueden incluso cambiar las funciones básicas del cuerpo. Por ejemplo, cuando la mayoría de las personas ven sangre o violencia en una película, sus corazones laten más rápido, su respiración se acelera y sus palmas se vuelven sudorosas.
Un psicópata tiene la reacción opuesta. Él se calma. Kipnis dice que la calidad ayuda a los psicópatas a ser valientes y participar en conductas de riesgo.
"No temen las consecuencias de sus acciones".
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